仁川の圧倒的な歴史の深さを誇る 仁川チャイナタウン

右に行けば、韓国のチャジャンミョン（韓国式ジャージャー麺）の元祖である「共和春」の建物が見える。韓国人でチャジャンミョンを食べたことのない人なんているだろうか。ジャージャーメンが嫌いな人なんているだろうか。チャジャンミョンは、特に韓国人が子供の頃に最も好む食べ物である。大人になれば辛いチャンボンを好むこともあるが、子供の頃は、甘くてコクがあってとろみのあるチャジャンミョンが口に合う。だから私たちは、誰もがチャジャンミョンについて気分の良い思い出を持っている。この韓国式中華料理のチャジャンミョンが初めてお目見えしたのがまさに「共和春」である。チャジャンミョンは、中国式味噌を麺に混ぜて食べていた「炸醬麵」という中国料理を、韓国人の口に会うようにより甘くとろみをつけて作った食べ物である。 「共和春」は、現在は廃業して存在しない。以前共和春だった建物は、現在はチャジャンミョン博物館として使われている。チャジャンミョン博物館に入ると、チャジャンミョンに関する様々な内容の展示物を見ることができる。私の好きな、そして私が好きだったチャジャンミョンの歴史を見ることができる場所なので、ぜひ一度訪れてみてほしい。

チャジャンミョン博物館を出て少し歩くと、中国風様式で建てられた韓中文化館が見える。ここでは韓国と中国の歴史、文化などを比較でき、中国茶の試飲、中国の衣装も体験できる。韓中文化館の前には第二牌楼である仁華門が立っている。

韓中文化館を出て坂をのぼると、三国志壁画街がある。中山学校の塀に描かれているが、その規模はかなりのものである。桃園の誓い、三顧の礼、赤壁の戦いなどよく知っている内容がうれしい。内容もさることなっがら絵も見事に描かれている。絵や文章を見ながらゆっくりと街を歩いてみると、気づかないうちに三国志に心を奪われている。全世界の人々に愛された不朽の古典歴史書と言われる訳がわかる。義理、裏切り、破壊、愛、憎しみ、戦略など、人間の人生の全てが暗示的に表現されている。

階段をゆっくりと降りると、最初に出発した坂の上に着く。お腹がすいたら仁川チャイナタウンの代表的な食べ物であるチャジャンミョンを食べてみよう。チャイナタウンにある中華料理店のジャージャーメンは、それぞれ個性的だ。チュンジャン（チャジャンミョンのベースになる黒い味噌）を手作りする店もあり、肉を使わず野菜と豆だけで作る店もあり、白いチャジャンミョンを出す店、汁気のないチャジャンミョンを出す店など、仁川チャイナタウンには様々なチャジャンミョンがある。その歴史が始まった場所でチャジャンミョンを食べれば、旅の価値と意味を感じられるだろう。