「本を開く、星を抱く」

スターフィールド・コエックスモール星の広場図書館

図書館とショッピングモール、お互いに性格の違う二つの空間が一つになった。今年5月31日にスターフィールド・コエックスモールにオープンした「星の広場図書館」のことだ。オープン前からすでに話題になっており、今や誰もが一度は行ってみたいホットプレイスとなった。

地下鉄三成駅からコエックスモールに入ると、まもなく大きな広場が現れる。昔はフードコートだった場所だが、今は巨大な本棚がそびえる図書館となった。図書館の面積は2800㎡。地下1階と地上1階にわたって吹き抜けになっており、広場の四隅に備えられた高さ13mの本棚に、床から天井まで本が並べられているのだ。手が届かないような高いところにある本はどうやって取るのだろうかと思うかも知れないが、高いところにある本はすべて装飾用のレプリカで、読むための本はすべて手が届く場所にある。図書館の利用料は、もちろん無料だ。

この図書館の蔵書は約5万冊。一般の図書館に比べると多い数ではないが、小説や実用書、専門書などあらゆるジャンルの本が揃っており、最近話題になっている新刊も多く見られる。そして何より600種類を越える雑誌があるのも大きな特徴のひとつだ。韓国国内の雑誌だけでなく、外国の雑誌も多いのも嬉しい。もちろん雑誌は定期的に最新刊に入れ替えられる。また、紙の本だけではなく、iPadで電子書籍を閲覧できるスペースも備えられている。

本の貸し出しはできず、図書館に備えられた椅子に座って読むようになっている。ショッピングに来た隙間の時間に寄ってみてもいいだろう。2階の一画はコンビニが入店しており、お菓子などをつまみながら本を読むこともできる。

図書館側のパンフレットには「本を読んでも読まなくてもかまいません。読書による思索と余裕はもちろん、誰かとの待ち合わせの場所としても役立ちます」とある。そんな気軽さまで感じられる空間だ。

星の広場図書館のもう一つの特徴は、さまざまなイベントが行なわれること。本の著者を招待したトークイベントや詩の朗読会、講演会のほか、小さな音楽会なども行なわれている。スターフィールド・コエックスモールの公式サイト（http://www.coexmall.com/※韓国語のみ）でイベントのスケジュールも確認できる。