江原道環東海本部は昨年６月末から中断していた束草（ソクチョ）港の国際航路（旧・白頭山航路）が新しい船会社によって今年６月に再開すると３月９日、明らかにした。

束草港の国際航路は東海（トンヘ）港から日本の境港港（鳥取県）間の国際航路を運行しているＤＢＳクルーズフェリー（株）から昨年、航路就航意向書を提出した後、内部で事業性の検討を経て、海洋水産部に事業計画書を提出、３月６日に条件部事業免許を受けることで再開した。

束草港の既存国際航路は束草‐ロシアのザルビノ・ウラジオストク間を週２回運行していたが、セウォル号事故などの余波によって運行損失が累積し、昨年６月28日から運行が中断していた。

今回免許を受けたＤＢＳクルーズフェリー（株）は、束草‐ザルビノ（週１回）、束草‐舞鶴（週２回）など週３回運行する計画で、物流と旅客の誘致展望と確保方案などに関する長期間の事業性検討を終えて６月の就航を目標に推進している。

束草港‐京都舞鶴港の定期船舶航路が開設すれば、関西北部圏と韓国の江原道を連結する最初の航路が開くこととなり、江原道圏への日本人観光客誘致にも大きく寄与するものと見られる。

寄港地である江原道の束草港は韓国を代表する山岳観光地である雪岳山国立公園をはじめ、ハンファリゾートなどのリゾート施設およびゴルフ場などが散在し、韓国一の自然＆リゾート観光地として人気が高く、２０１８年に開催する平昌冬季オリンピック開催地まで90分の距離に位置している。

文／李相直記者

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